Más de 2.200 alumnos de escuelas técnicas de Santa Cruz completan su formación en ámbitos laborales reales a través de 170 convenios vigentes entre el Consejo Provincial de Educación (CPE) y diversas entidades públicas y privadas. La política educativa, enmarcada en el programa provincial Transformar la Secundaria, alcanza actualmente a 1.308 estudiantes de quinto año y 897 de sexto año.
El trayecto formativo exige el cumplimiento de 200 horas obligatorias, distribuidas en 80 horas durante el quinto año y las 120 restantes en el sexto. En estos espacios, los jóvenes combinan los contenidos curriculares con conocimientos sobre organización operativa, normas de seguridad e higiene, y resolución de contingencias propias de cada puesto de trabajo.
La directora provincial de Educación Técnico Profesional, Norma Gatica, precisó que estas instancias «no son solamente una vinculación, son experiencias pedagógicas, planificadas y evaluadas». Además, subrayó que los proyectos responden a la matriz productiva provincial: «Como lo dijo el gobernador, producción, trabajo y educación es la prioridad para el gobierno; en eso están enmarcados todos los proyectos, las propuestas y los convenios estratégicos teniendo en cuenta cuál es la matriz productiva y la necesidad de trabajo que tiene la provincia».
Las tecnicaturas se articulan directamente con las necesidades económicas locales. En Puerto Deseado, la Escuela Industrial N° 3 orienta sus actividades al sector portuario. En El Calafate, sede de la Escuela Industrial N° 9 [cite: 1.1.1], las prácticas interactúan con la infraestructura aeroportuaria local.
Por su parte, en Río Gallegos, los practicantes se desempeñan tanto en el sector privado como en el Municipio, la Lotería para Obras de Acción Social (LOAS), el Ministerio de Desarrollo Social y el Hospital Regional, donde colaboran en áreas específicas como electromedicina y traumatología.
De cara al próximo ciclo lectivo, el esquema de cooperación proyecta expandirse hacia la educación superior en un trabajo conjunto con el Instituto Superior de Enseñanza Técnica (INSET). «Este programa significa que nosotros le demos sentido a este paso escolar: que el alumno se reciba y ya pueda tener su primer trabajo», afirmó Gatica.
Para complementar esta vinculación y mitigar la deserción estudiantil en el primer cuatrimestre universitario o terciario, el INSET pondrá en marcha un dispositivo de nivelación académica de ocho semanas. El curso estará destinado a ingresantes provenientes de colegios técnicos, orientados y de gestión privada, y se enfocará en afianzar saberes en matemáticas, física, química, comprensión lectora y técnicas de estudio.
Actualmente, las autoridades educativas sostienen la operatividad de los convenios vigentes y preparan el esquema de nivelación para asegurar que los egresados santacruceños cuenten con las bases necesarias para su efectiva inserción en el mercado laboral o en carreras de nivel superior.