La actividad económica patagónica frenó su caída y aparecen señales de recuperación

El director del Observatorio de Economía de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), César Herrera, sostuvo que los últimos indicadores analizados por esa institución muestran un freno en la caída de la actividad productiva y económica de la Patagonia, con algunas variables que comenzaron a registrar una evolución positiva.

En diálogo con LU12 AM680, Herrera señaló que el comportamiento del consumo en supermercados mayoristas funciona como uno de los indicadores utilizados para observar la percepción de estabilidad laboral. Según explicó, cuando los trabajadores perciben mayor seguridad en sus empleos tienden primero a consolidar las compras familiares y luego a proyectar decisiones vinculadas con la construcción o la vivienda.

El economista indicó que el Observatorio monitorea particularmente el empleo formal en Santa Cruz para evaluar el impacto de la crisis nacional y provincial, en un contexto marcado también por la salida de YPF de áreas convencionales.

“Las líneas de tendencia muestran un leve sesgo alcista que permite inferir que se alcanzó el piso de la actividad”, afirmó Herrera, según el material de la entrevista.

Uno de los ejes del análisis fue la transformación del mercado laboral en el norte santacruceño a partir del retiro de la actividad de YPF en áreas convencionales.

Herrera describió un proceso de movilidad de trabajadores desde localidades del norte de Santa Cruz y también desde Río Gallegos hacia otros polos productivos. De acuerdo con su análisis de datos de la Encuesta Permanente de Hogares de Neuquén-Plottier, el retiro operativo registrado en Santa Cruz durante 2024 y en Chubut durante 2025 estuvo acompañado por movimientos laborales hacia Vaca Muerta y otros centros industriales.

El especialista también señaló que el crecimiento demográfico asociado a los desarrollos no convencionales en Neuquén tiene un componente migratorio de alcance nacional. Según planteó, la principal procedencia de los nuevos trabajadores no sería la Patagonia, sino la provincia de Buenos Aires y el conurbano bonaerense.

Para Herrera, estos movimientos forman parte de una modificación más amplia del esquema productivo de la Patagonia Sur. El análisis incluyó a localidades de Chubut y del sureste de Río Negro, donde identificó cambios respecto del patrón productivo tradicional de la región.

El sector hidrocarburífero también presenta señales que el Observatorio comenzó a seguir. Herrera sostuvo que, luego de períodos de baja actividad, una operadora privada incorporó nuevamente un equipo de perforación en Santa Cruz Norte.

El nuevo esquema, según explicó, requiere mayor incorporación tecnológica y genera menos empleo directo que el modelo petrolero tradicional, aunque representa un cambio respecto de la situación previa.

En materia de construcción, el economista señaló que los metros cuadrados correspondientes a obra nueva acumularon cuatro meses consecutivos de crecimiento en la región. Comodoro Rivadavia encabeza esa evolución, mientras que Caleta Olivia dejó de registrar caídas en el indicador mencionado.

La situación presenta diferencias entre localidades. Puerto Deseado y Gobernador Gregores continúan atravesando un mercado laboral complejo, aunque Herrera señaló una detención en los indicadores de desigualdad relevados por el Observatorio.

El consumo energético comercial también mostró una variación relevante. De acuerdo con los datos expuestos por el especialista, el uso de energía comercial aumentó un 35%, comportamiento que vinculó con la apertura y reconfiguración de establecimientos en ciudades de la cuenca.

Al mismo tiempo, señaló una diferencia entre los grandes supermercados y los comercios de proximidad. Mientras las grandes cadenas registran caídas en su actividad, los comercios barriales y supermercados de capitales asiáticos ganaron participación en la demanda.

Los antecedentes disponibles sobre el trabajo de Herrera confirman su actividad como docente de la Facultad de Ciencias Económicas de la UNPSJB y director del Observatorio de Economía de la Patagonia Sur, con investigaciones centradas, entre otros temas, en empleo, energía y actividad económica regional.

El análisis presentado en LU12 ubica así a Santa Cruz dentro de un proceso de reacomodamiento productivo regional, con indicadores que dejaron de mostrar una caída sostenida y sectores que comienzan a exhibir señales diferentes, aunque con impactos laborales desiguales entre las distintas localidades.